Антигуа и Барбуда (Antigua and Barbuda) - государство в Вест-Индии, расположенное на островах Антигуа, Барбуда и Редонда из группы Малых Антильских островов. Общая площадь островов 443 км2. Население составляет 70 тысяч человек (1993), в основном африканского происхождения. Официальный язык - английский. Большинство верующих - англикане. Административно-территориальное деление: 6 общин и 2 района. Городское население составляет 32% (1990). Столица - Сент-Джонс (36 тысяч человек).
Антигуа и Барбуда входит в состав Британского содружества, главой государства считается королева Великобритании Елизавета Вторая, представленная генерал-губернатором. В соответствии с констатуцией 1981 года законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту, состоящему из сената и палаты представителей. Исполнительная власть принадлежит правительству во главе с премьер-министром Л. Б. Бердом. Политическую жизнь страны определяет соперничество между Лейбористской партией, которая делает упор на привлечение иностранных инвестиций и Объединенной прогрессивной партией, выступающей за поощрение местных предпринимателей.
Поверхность островов холмистая, до 402 м высотой. Климат тропический, пассатный. Среднемесячные температуры колеблются от 15 до 33 °С. Осадков выпадает около 1300 мм в год. В древности острова были населены индейцами. В 1493 году Христофор Колумб открыл Антигуа. В 1632 году эти места перешли под власть англичан. Для работы на плантациях сахарных тростников английские плантаторы завезли негров из Африки. Рабство было отменено в 1834 году и потомки негров рабов составили подавляющее большинство населения Антигуа и Барбуды. С 1940 года на Антигуа располагается военно-морская и военно-воздушная базы США. В 1967 году эти территории получили статус ассоциированного с Великобританией государства. 1 ноября 1981 года была провозглашена независимость Антигуа и Барбуды.
70% работающих на Антигуа и Барбуде заняты в туристической сфере. Туризм обеспечивает 70% валютных поступлений страны. На островах имеются предприятия текстильной и мебельной промышленности, ведется сборка бытовой электротехники. В сельском хозяйстве возделываются сахарный тростник, хлопчатник, цитрусовые, тропические фрукты. Государству принадлежит три четверти всего земельного фонда. Протяженность шоссейных дорог на островах - 548 км. Серьезный ущерб экономике страны, особенно инфраструктуре туризма, нанес в 1995 году ураган «Луис». Основные статьи экспорта: сахар-сырец, патока-меласса, хлопок-сырец, цитрусовые. Основные внешнеторговые партнеры: США, Великобритания, Германия, Канада, Япония, Китай. Денежная единица Антигуа и Барбуды - восточнокарибский доллар, равный ста центам.

Климат

Тропический климат Антигуа и прохладные бризы привлекают в страну множество туристов. Туризм приносит государству основной доход, хотя сахарные плантации тоже дают немалую прибыль. Еще в каменном веке в Антигуа пришли племена с Южно-американского континента. Христофор Колумб высадился на эти берега в 1493 году и был первым европейцем, которого увидели коренные островитяне, араваки. В 1632 году острова стали британской колонией, и в XVIII веке знаменитый адмирал Нельсон держал в Антигуа свои флот. Кроме того, англичане разбили здесь обширные сахарные плантации, на которых работали в основном африканские рабы.

    Для детей в возрасте до 16 лет образование обязательное и бесплатное. Затраты на образование составляют 4,1% ВВП и 9,3% расходов бюджета (2003/04). Действуют 42 начальных и 13 средних школ. В негосударственной системе обучалось (1999/00) 38,2% учеников начальной и 23,2% - средней школы. Учёбу продолжают 2% выпускников средней школы. Среднее специальное образование предоставляется в Государственном колледже Антигуа, по техническим специальностям - в Международном технологическом институте. Высшее образование - за рубежом, в т.ч. 111 студентов (2002/03) обучаются на Кубе. 2 ежедневные газеты, одна издаётся дважды в неделю, 2 еженедельника, ежемесячное правительственное издание National Information, 6 радиостанций и 2 телевизионные станции.

Культура

Важнейшим культурным событием года является длящийся 10 дней карнавал, связанный с отменой рабства. Из музыкальных ансамблей наиболее популярен «Карибана» с острова Барбуда, чьи мелодии основаны на африканских ритмах. В Сент-Джонсе действует исторический музей, в Хиверли-Хилл - крупнейшая картинная галерея, в «Зале Гармонии» в Браунс-Бэй ежегодно проводятся выставки изобразительного искусства, в Английской бухте - морской музей.