Безусловно, рафтинг по горным рекам является экстремальным занятием, предполагая определенную долю риска для жизни и здоровья участников. Мнение, что в рафте самостоятельно могут сплавляться неопытные новички, глубоко ошибочно. Однако при соответствии сложности участка реки уровню подготовки группы, при соблюдении необходимых норм безопасности, и самое главное, при сопровождении профессионального гида-инструктора, данное занятие является относительно безопасным и весьма увлекательным. В сравнении с прохождением горной реки на байдарке, каяке или катамаране, что в свою очередь требует от участников относительно высокого уровня подготовки, рафтинг является относительно простым и более комфортным способом покорения водной стихии для новичка в сопровождении квалифицированного гида. При этом, рафтинг абсолютно не теряет своей привлекательности для любителей острых ощущений. Именно поэтому данный способ сплава по горной реке стал широко популярен среди непрофессионалов, став востребованным продуктом в сфере отдыха и развлечений.

Использование рафта может быть достаточно разнообразным – начиная с однодневной семейной прогулки по спокойной воде, и заканчивая применением его в длительных экспедициях либо при проведении спасательных операций. Но, наибольшей популярностью пользуется рафтинг по так называемой “белой воде” - сплав в бурном, стремительном потоке горной реки с прохождением разнообразных ее порогов, сливов, бочек и прочих водных препятствий.

Рафтинг – прежде всего, командный вид спорта и каждый участник во время сплава выполняет определенные функции, в зависимости от выбранного способа переплавления, а экипаж вцелом выполняет указания лидера.

Учитывая условия, в которых зачастую проходит сплав, обязательным является использование специального защитного снаряжения. Рафтингиста привлекает бурная горная река, стремительный поток которой, как правило, проходит по извилистым горным ущельям, преодолевая сложный рельеф и создавая на своем пути всевозможные препятствия. Для того чтоб уменьшить риск для жизни и здоровья в таких агрессивных условиях, необходимы специальные элементы снаряжения.

Никому не помешает знание азов «речной грамоты». По едва заметным приметам бурного потока опытный водник "четко просекает" куда пойдет рафт. Там где новичок будет "лопатить" с бешенной силой, опытному воднику достаточно сделать два-три гребка и судно войдет в порог в нужном месте под нужным углом. Такое мастерство или как говорят водники - умение "читать реку", вырабатывается годами. Конечно для начало вам нет нужды постигать эту грамоту, но основы ее знать необходимо.

Самый лучший рафтинг в Северной Америке – на реках Канады, Аляски и Колорадо. Но за такой рафт-тур придется выложить минимум 2500-3500$. Но и у нас в России много мест для рафтинга. В частности р. Белая, что в Адыгее, великолепное место не только для рафтинга но и для каякинга. Также здесь проводятся соревнования по этим видам спорта. А вообще мест на Земле для рафтинга и каякинга очень много. Почти любая горная река пригодна для этого.