Составить рейтинг пляжей не представляется возможным. Купаться можно в тысячах мест, и большая их часть практически ничем не отличается друг от друга – белый песок, синее море, яркое солнце. Разница кроется в деталях: ресторанчиках, публике, приятной приморской архитектуре…

Итак, для Вас – лучшие пляжи мира: дикие (где никогда никого не бывает), светские (куда приходят других посмотреть и себя показать), исторические (куда можно ездить, как на экскурсии), а также пляжи для серфинга и семейные.

Дикие пляжи

Бентота Шри-Ланка

Пляж на юго-западном побережье Шри-Ланки. Мелкий чистый песок, кокосовые пальмы, гуляющие по берегу вараны, несколько небольших гостиниц и буддийский монастырь на крошечном острове у берега (в монастырь, правда, никого не пускают). В декабре, когда прекращается шторм в океане, в гостиницах полно туристов, осваивающих дайвинг. В остальное время отели стоят пустые – и это лучшее время, чтобы поехать в Бентоту: сидя по вечерам в шезлонге и потягивая ром, смотреть на океан, наблюдать за игрой местных детей в крикет и вести ленивые беседы с продавцами кокосовых орехов.

Сезон: круглый год (лучший дайвинг – в декабре)

Птичий остров Сейшелы

Крохотная точка в море; пять километров в окружности, и все пять – один сплошной пляж. Большая часть его покрыта шелковистым серебряным песком, инопланетного вида скалами и пальмами, и лишь в одной точке песок неприятно жесткий. С апреля по сентябрь туда лучше не соваться вовсе, потому что остров оккупируют тысячи, если не миллионы, галдящих черных крачек. В остальное время на Птичьем тихо, только встречаются экскурсии японцев на яхтах: они ищут гигантскую черепаху Эсмеральду, про которую известно, что она вроде бы самая старая (170 лет) и самая тяжелая (304 кг) в мире.

Сезон: октябрь-май, для натуралистов-любителей – начиная с апреля

Лагунильяс Перу

Небольшой пляж около рыбацкой деревни Лагунильяс на полуострове Паракас недалеко от города Писко. Идти 6 км от Паракаса до пляжа лучше пешком по пустыне – так приятнее: вокруг желтые и розовые холмы, мимо проезжает голубой «кадиллак» 1970-х с полным багажником шевелящихся крабов или проходит пожилой негр с гитарой. Потом вдруг видишь скалы, обрывы, океан и длинную бухту, в которой покачиваются на волнах разноцветные рыбацкие лодки. Пляж – в соседней бухточке. Кроме немногочисленных людей здесь купаются или греются на камнях морские львы. Их можно гладить – они не тронут. Самому старому из них – тому, что с шикарной гривой, – местные кричат: «Хосе! Хосе!» Над головой летают пеликаны, на берегу жарят только что выловленную рыбу, а молодежь танцует босса-нову.

Сезон: декабрь – конец марта

Светские пляжи

Палома Франция

Оставьте неразборчивым туристам галечный пляж Ниццы и плотно упакованное телами лежбище в Каннах. Пляж Палома в Сен-Жан-Кап-Ферра – лучшее, что сегодня может предложить Лазурный Берег. Тел здесь тоже хватает, но девичьи – как на подбор, будто только с кастинга. Мужской контингент состоит главным образом из обитателей соседних вилл (от 5 млн долларов), юношей в тапочках Gucci и очках DKNY, приехавших из соседнего Монако, да короля Бельгии Альберта II собственной персоной, ежегодно проводящего здесь отпуск.

Сезон: май-сентябрь

Венис-Бич

Самое богемное место Лос-Анджелеса. Пляж городской и поэтому не самый чистый, зато на здешнем променаде тусуются уличные танцоры, художники, музыканты и попрошайки с тележками из супермаркета. Здесь можно послушать стихи о ненависти к президенту, глобализму и обществу потребления. Тут же, в разрисованных радугой трейлерах, живут хиппи, а на развалах можно купить все – от трусов Porn Star и вязаных растаманских шапочек до вещей, сшитых студентами-дизайнерами Академии искусств Лос-Анджелеса. Татуировщики выводят черепа на предплечьях байкеров, а неприметные продюсеры выискивают в толпе симпатичных мулаток для съемок в рекламе.

Сезон: май-октябрь

Коста-Смеральда Италия

Итальянское Рублевское шоссе. В отелях северного побережья Сардинии обретаются топ-модели, на виллах отдыхают дочки Берлускони с дочками Путина; и те и другие теряют в море бриллиантовые сережки стоимостью с небольшой автомобиль. Место, надо признать, выбрано со знанием дела. Море – действительно изумрудное, кухня – действительно отменная. Впрочем, вид чужих яхт и вертолетов может быстро надоесть.

Сезон: июнь-сентябрь

Пляжи для серфинга

Джефриз-Бей ЮАР

Пляж пахнет цветущим алоэ. Тенистые кактусовые заросли покрывают невысокие песчаные дюны до самой воды. Через них к океану ведут шаткие деревянные лестницы. В Джефриз-Бей самые знаменитые волны на планете (после Гавайи и Таити), и южноафриканской зимой сюда приезжают все звезды мирового серфинга. На песке валяются доски и гидрокостюмы, а замерзшие серферы с полотенцами на голове отхлебывают кофе из чашек-термосов. Пляж усеян цветными обломками ракушек. Можно собрать на браслет или найти большую перламутровую раковину причудливой формы. Для ходьбы по острым ракушкам следует запастись sand boots – специальными тапочками из овечьей шкуры.

Сезон: для серферов – июнь-август; для путешественников – октябрь-март

Теапху Французская Полинезия

До 1997 года про Теахупу никто не знал, а теперь здесь проходят самые зрелищные чемпионаты по серфингу. Обязательный атрибут этого пляжа на Таити – бинокль, чтобы получше рассмотреть, что происходит в воде. Волны такие огромные, что серферов разгоняют моторные лодки. Каждая волна, обрушиваясь, выстреливает вдогонку серферу мощную струю брызг. Если несчастному не хватает скорости, тонна воды впечатывает его прямо в острые коралловые рифы. Обломки досок и рассеченные физиономии здесь нормальное явление. Чуть в стороне – лодки со зрителями и спасатели на водных мотоциклах. Все кричат и размахивают руками не хуже футбольных болельщиков, но все равно ничего не слышно из-за оглушительного грохота волн.

Сезон: апрель-октябрь

Эхукай США

Побывать на северном побережье гавайского острова Оаху – предел мечтаний любого серфера. Благодаря многочисленным фотографиям в журналах и к большому недовольству местных жителей, любители и профессионалы со всего света каждую зиму приезжают прокатиться на знаменитом прибое «пайплайн» недалеко от Сансет-Бич. На пляже обычно толпятся те, кто только мечтает когда-нибудь проверить себя на пятиметровых волнах. Фотографы охотятся за первоклассными кадрами, девушки – за профессиональными серферами. Борьба за волны идет не на жизнь, а на смерть. Брутальные гавайские серферы готовы сломать челюсть любому приезжему выскочке, который посмеет их не пропустить. После шторма на пляж выбрасывает обломки досок для серфинга и человеческие зубы.

Сезон: октябрь-март

Семейные пляжи

 Пихлаясаари Финляндия

Три километра на катере из центра Хельсинки – и перед вами самый близкий пляж архипелага. Собственно пляжей на лесистом островке Пихлаясаари несколько. У пристани – детский с мягким песком; прямо, через мост и налево – смешанный нудистский с пологими скалами меж сосен; направо – песчаные и каменистые участки у воды. Лес и море жадно делят территорию. Аскетичное кафе в старой вилле, приват-сауна на десятерых, которую клиент прогревает самостоятельно. Высоко над головой – вертолеты, которые приземлятся в Таллине через 15 минут. Подкупают спокойствие и тихая безалаберность – последнее, чего можно было бы ждать от купания в городе.

Сезон: июль-август

Таормина Италия

Чистейший пляж с крупной галькой в небольшой бухте, окруженной скалами. Море абсолютно прозрачное, вода бирюзовая. Шумных баров на берегу почти нет, и приезжающие на мопедах туристы привозят холодное пиво с собой. В стороне стоят яркие желтые и красные лодки – можно договориться с рыбаками и взять лодку напрокат. Сам город Таормина стоит на крутой горе, и спускаться к морю надо на фуникулере (пешком придется пробираться по непроходимым зарослям и чужим садам – лучше поберечь ноги и нервы). В полдень на фуникулер очередь (дети с надувными кругами, мамаши с полными сумками еды и студенты с рюкзаками), но уже в пять часов вечера на пляже почти никого не остается.

Сезон: апрель-июнь, сентябрь-октябрь

Калелья-де-Палафружель

Образцовая рыбацкая деревушка из тех, какими была усеяна Коста-Брава до наплыва туристов. Теперь тут такая осталась одна – с белыми и розовыми двухэтажными домиками, парой простых таверен, несколькими недешевыми ресторанами, замаскированными под простые таверны, и разноцветными рыбацкими лодками и сетями, сохнущими прямо на крохотном пляже. В деревне всего три маленькие гостиницы, так что много туристов не бывает даже в августе. Все то время, что вы не загораете между сетями и лодками, тратится на поедание морского черта на террасе под белеными портиками, распитие розовенького под ветчину в таверне La Bella Lola и прогулки по утесам (достойная цель – ботанический сад на Алом мысу, разбитый белоэмигрантом полковником Воеводским).

Сезон: июнь-сентябрь

Исторические

Брайтон Великобритания

Творение самой беззаботной эпохи английской истории – Регентства (1811-1820), Брайтон напоминает один большой анекдот, по-британски ненавязчивый и чуточку абсурдный, вдруг материализовавшийся в часе пути от Лондона. Линия роскошных эдвардианских отелей, полусказочный индийско-арабский дворец Георга IV, самый живой и веселый гей-квартал Соединенного Королевства – все это фон для галечного пляжа с Новым пирсом, застроенным аттракционами и игровыми аркадами. Летом пропахшая рыбой и жареной картошкой прибрежная полоса позволяет отлично изучить англичан в естественной для них среде обитания, а зимой полупустой, продуваемый ветром город представляет собой одно из самых трогательных зрелищ.

Сезон: конец июня – начало сентября

Тулум Мексика

Развалины города майя, позднего и маленького, с довольно грубыми храмами; зато прямо на берегу Карибского моря. Вода такого же изумрудного цвета, как в Канкуне, и такой же тончайший белый песок, но на берегу не мириады одинаковых отельных коробок, а крохотный храм Ветра на собственном мысе и храм Ныряющего Бога. Если захочется задержаться на пару дней, такие же пляжи, но с маленькими гостиницами и ресторанами, тянутся еще на десять километров за скалой с руинами.

Сезон: октябрь-май

Сан-Себастьян Испания

Сто лет назад, когда сюда на лето перебирался королевский двор, Сан-Себастьян на несколько месяцев превращался в столицу Испании. Сейчас это столица баскской кухни и если не столица, то важнейший центр европейского серфинга. Серферы собираются на продуваемом всеми ветрами пляже Сурриола, любители более традиционных развлечений у воды – на пляже Конча, идеальном песчаном полумесяце вдоль глубокой, укрытой от океанских неприятностей бухты прямо внутри города. В свободное от океана время те и другие встречаются за стойкой любого из сотен баров Старого и нового города, с чувством выполненного долга поглощая гекалитры риохи и мегатонны хамона, трески под соусом пиль-пиль и обжаренного с чесноком молодого зеленого перца из Герники.

Сезон: июнь-сентябрь

Сезон: июль-август

Ламу Кения

Остров-заповедник цивилизации суахили, распространявшейся когда-то на все восточное побережье Африки. Городок Ламу может похвастаться парой десятков мечетей, сотнями традиционных каменных домов с резными дверями, лучшим музеем в Кении за пределами Найроби и единственной машиной на острове (принадлежит губернатору). Лучшие пляжи – в Шеле, тихой и уютной рыбацкой деревушке, на песчаных улицах которой можно повстречать принцессу Монако Каролину: мимо ее дома вы каждый раз проходите по дороге из отельчика на море. Позагорав и вдоволь наплававшись на безлюдном пляже, можно уйти на рыбацком суденышке в море. Пойманные вами невиданные перламутровые рыбины превратятся в благоухающее барбекю, которое будет сервировано на соседнем необитаемом острове.